Segni d'allarme

• Dolore o senso di oppressione al centro del torace o localizzato alle spalle, al collo, alla mandibola o alla parte superiore dell'addome in corrispondenza dello stomaco (vedi figura)
• Nausea, vertigini, senso di debolezza, accessi di sudorazione, difficoltà di respirazione, polso irregolare
• Il dolore non viene necessariamente descritto come "acuto"; a volte può essere di entità modesta ed essere presente solo difficoltà respiratoria
• Stato d'angoscia, pallore del viso
• Dolori che durano almeno 15 minuti
• I sintomi possono comparire in qualsiasi luogo ed in qualsiasi momento, sia che il paziente stia facendo uno sforzo, sia che si trovi a riposo.

Cosa fare:

Mettere il paziente in posizione semiseduta e calmarlo. Somministrare un'aspirina ( migliorerà a breve la circolazione del sangue ). Chiamare l'ambulanza immediatamente.
Nel corso di un attacco cardiaco è possibile che si verifichi la cessazione improvvisa dell'attività di pompa del cuore (arresto cardiaco) dovuta in molti casi a fibrillazione ventricolare; in tal caso i presenti, se sono in grado di farlo, devono tempestivamente mettere in atto le misure immediate per salvare la vita praticando il massaggio cardiaco.

•  La probabilità di malattia coronarica aumenta con l'aumentare del colesterolo. Lo fanno aumentare: burro, carni grasse, formaggi grassi, salumi, uova. Sono poi da ridurre gli zuccheri raffinati.
• Cereali, legumi, verdura, oli vegetali, ovvero la dieta mediterranea, contribuiscono a normalizzare i grassi nel sangue e ad abbassare il colesterolo e quindi sono da preferire.
• La pressione arteriosa nell'età adulta non deve superare i valori di 140 per la massima e 90 per la minima. Per arrivare a questi valori occorre perdere peso se si è eccedenti, ridurre il sale ed il consumo di alcool.
• Il fumo, di sigarette e sigari, è uno dei maggiori rischi per l'arteriosclerosi coronarica, oltre che per bronchite, enfisema polmonare, tumori polmonari.
• Occorre aumentare il livello di attività fisica nella vita di ogni giorno, con gradualità e precauzioni dettate dallo stato di salute. L'attività non deve essere necessariamente sportiva nè tanto meno agonistica: ottima la semplice passeggiata.
• L'alcool, in quantità molto moderata, non è dannoso: in dosaggi più elevati aumenta alcuni grassi nel sangue e il peso corporeo, oltre a provocare danni ad altri organi (fegato, cervello, nervi).
• Ai fini della prevenzione sono da considerarsi indispensabili solo i farmaci che fanno abbassare la pressione (da assumersi sempre sotto controllo medico). Altri farmaci utili per abbassare i grassi devono essere usati solo se tutte le altre norme di questo decalogo sono state applicate senza beneficio.
• Non dobbiamo dimenticare i fattori psicologici e sociali.
  Alcuni tipi di personalità, gli stress, gli stati emotivi esagerati possono essere concausa di malattie coronariche.
• Altri fattori di rischio sono legati all'obesità. Una riduzione del peso può portare alla normalizzazione della pressione, dei grassi nel sangue, della glicemia, ecc.
• Prevenzione nei bambini. Nell'infanzia si acquisiscono le abitudini di vita che conducono all'aumento dei fattori di rischio; ad esempio, l'ipernutrizione infantile sta portando ad un aumento dei valori del colesterolo e della pressione. Una corretta educazione sanitaria ed alimentare può evitare questi rischi. Inoltre, queste nuove generazioni potranno a loro volta far migliorare le abitudini di vita anche negli adulti.